Asturias: regresar al origen del Camino

Fotografía: Noé Baranda para Turismo de Asturias

Toma un mapa, como se hacía antaño, antes de que esa palabra se redujera al nombre de una aplicación digital. En este mapa, que condensa la diversa Asturias en una cartografía en miniatura, identifica el trazado de los tres itinerarios del Camino de Santiago que cruzan el Principado. Sobre esas líneas que recorren montañas, bosques, ciudades y miradores, deja volar tu imaginación. Visualiza tu bicicleta superando los 1.146 metros del Puerto del Palo, el techo del Primitivo, contemplando las espectaculares vistas sobre el valle del río Nisón, la sierra de Valledor, el Alto de La Marta o sus frecuentes mares de nubes. Imagina tus pasos como senderista cerca del mar y tentado a mojarte en incontables playas cantábricas: amplias y pobladas con aves que sobrevolarán tu merecido descanso. Ahora, explora las conexiones aéreas y la red de alta velocidad ferroviaria para encontrar la forma en que deseas llegar al Principado y planificar el Camino a tu modo. Aquí te esperan el Camino Primitivo, el Camino de la Costa y el Camino de El Salvador: tres alternativas para recuperar el espíritu de la peregrinación. Porque ésta Asturias, cuyo mapa tienes ante ti, es el auténtico origen de la actual tradición compostelana, preservada y mantenida de un modo excepcional.

Fotografía: Juan de Tury para Turismo de Asturias

En ningún otro lugar encontrarás tres alternativas tan genuinas y complementarias para disfrutar del cicloturismo y el senderismo sobre un paisaje natural impresionante. Esta región alberga el primer Parque Nacional de España, los Picos de Europa, y en conjunto siete Reservas de la Biosfera, lo que le ha valido el merecido eslogan que celebra este año su 40 aniversario: el Paraíso Natural de España. Un verdadero paraíso que cuenta con todos los servicios para que puedas planificar tu Camino a tu gusto. Dispones de una amplia red de albergues, alojamientos individuales como casas rurales y hoteles de diversas categorías. Además de taxis, transporte de equipajes y cualquier otra asistencia que puedas necesitar para que no haya excusas. Ahora bien, ¿por dónde empezar?

El origen de todo se remonta al siglo IX, cuando el monarca asturiano Alfonso II emprendió su viaje desde la sede de la corte en Oviedo/Uviéu hacia Compostela para verificar la noticia del descubrimiento de los restos del apóstol. Hoy, ese recorrido es conocido como el Camino Primitivo, un nombre que anticipa lo que te espera: concejos montañosos, llenos de serenidad, un patrimonio sorprendente y un total de siete etapas que van desde Oviedo/Uviéu hasta Grandas de Salime - Puerto del Acebo. En total, son 145 kilómetros (142 si eliges la variante de los Hospitales). Este camino exige esfuerzo ya que incluye puertos como el Alto del Escamplero y el citado Puerto del Palo, techo del Primitivo. Estas cumbres ofrecen vistas impresionantes, bosques frondosos y llanos donde escapar del agobio sin perder el rumbo, encontrando en su interior la paz que buscas.

Fotografía: Noé Baranda para Turismo de Asturias

El Camino Primitivo te invita a redescubrir su herencia en aldeas rurales, una gastronomía profundamente arraigada en el entorno y la calidez de sus gentes. Aquí experimentarás un modo diferente de viajar. Puedes completar el recorrido en siete días en bicicleta o en nueve caminando, siguiendo un planificador, pero lo mejor es dejarte llevar por las intuiciones que cada lugar te sugiera. No te pierdas las termas de Valduno, en Las Regueras, de época romana; las casas indianas en Allande; la singular cultura vaqueira y el Monasterio de Obona en Tinéu. También el yacimiento arqueológico de Chao Samartín en Grandas de Salime, datado en el 800 a.C., y como no, su inolvidable Museo Etnográfico. Cada parada en este camino es una oportunidad para sumergirte en la historia y la esencia de esta tierra.

Fotografía: Les Fartures para Turismo de Asturias

La segunda alternativa, El Camino de la Costa, transforma por completo el panorama: pasamos del interior al espléndido litoral. Asturias cuenta con 400 kilómetros de la costa mejor conservada de España, de los cuales 280 corresponden al animado Camino de la Costa, único sobre el litoral en España, con paisajes marinos vírgenes. Se compone de trece etapas, que van desde la entrada al Principado por la ría de Tina Mayor hasta la salida por la ría del Eo, abarcando localidades ribereñas como Bustio y Abres. Se pueden recorrer en nueve días en bicicleta o en doce caminando, aunque los atractivos del camino marcarán tu propio ritmo. Las olas rompiendo contra las rocas, sendas serpenteantes, acantilados y las variadas playas que encontrarás en sus cercanías tales como Poo (Llanes), Aguilar (Muros de Nalón) y Anguileiro (Tapia de Casariego), enriquecen la experiencia. Cada una de estas playas está vinculada a pueblos y villas marineras con carácter propio, donde descubrir capillas, casonas indianas, palacios y un patrimonio cultural que atestigua siglos de historia y tradición.

Lo comprobarás en Llanes, Ribadesella/Ribeseya, Gijón/Xixón, y en lugares más discretos como Priesca, Isla o A Veiga. También podrás disfrutar de La Costa de los Dinosaurios, entre Villaviciosa y Ribadesella/Ribeseya. En Avilés, te sorprenderá su casco histórico que te transporta a la pujante villa medieval de épocas pasadas, y el contraste con la arquitectura de línea vanguardista del Centro Cultural Oscar Niemeyer. Algo más adelante, el faro y puerto de Luarca/ Ḷḷuarca ofrece una vista que corta la respiración, un lugar perfecto para recrearse en la belleza del entorno.

Fotografía: Noé Baranda para Turismo de Asturias

En cada parada, emergen propuestas que te conectan con las huellas del pasado, de una época en la que la palabra ‘sostenibilidad’ no se pronunciaba, aunque su esencia impregna la vida cotidiana. Esta conexión perdura, como lo demuestra la rica y diversa gastronomía asturiana, arraigada en la tierra y el mar. La conexión con los productos locales se traduce en recetas que han sido transmitidas y evolucionan a lo largo del tiempo. Desde los tradicionales chigres de pueblo hasta los prestigiosos restaurantes con estrellas, la oferta es abundante: fabada, pote, arroz con bogavante, pitu de caleya (pollo criado en libertad) la sidra y la Cultura Sidrera, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO y una variedad de postres, como el arroz con leche y los frixuelos. Además, los vinos de Cangas de Narcea son un tesoro por descubrir, junto a mantequilla y los quesos elaborados con leche de vaca, oveja y cabra que pastan libremente al aire libre, son un verdadero deleite.

Fotografía: Les Fartures para Turismo de Asturias

Este año se conmemoran diez años de la declaración por UNESCO de los Caminos del Norte como Patrimonio de la Humanidad, y de los cuales dos recorren Asturias: el Camino Primitivo y el Camino de la Costa. Sin embargo, también existe un tercero, cargado de historia y lleno de leyendas: el Camino de El Salvador, realizable en seis etapas. Éste conecta las capitales de León con Oviedo/Uviéu, como sedes de los antiguos reinos de Asturias y León. Tiene su aval histórico con figuras reales como Alfonso VI y su caballero el Cid, cuando en 1075, establecidos en la capital leonesa, se dirigen a la ceremonia de apertura de la mítica Arca Santa en la Catedral de San Salvador de Oviedo. En su interior se hallaron reliquias cristianas custodiadas durante siglos y provenientes del lejano imperio bizantino, incluyendo el Santo Sudario de Cristo. Este evento alcanzó tal relevancia que reposicionó a Oviedo/Uviéu en el mapa de los peregrinos europeos, junto a Compostela, que en gran número ya recorrían los caminos y aldeas de Asturias. De entonces, es la popular estrofa: ‘Quien va a Santiago y no al Salvador, visita al criado y olvida al Señor’. Es importante tener en cuenta que este Camino, entre Pajares y Campomanes, requiere buena forma física y prudencia, ya que algunos tramos atraviesan paisajes elevados y solitarios, por sendas que descienden la cordillera Cantábrica desde los 1.500 metros en las cercanías del Puerto de Pajares, con vistas a la reserva de la Biosfera de Ubiñas-La Mesa y los valles centrales de Asturias.

Fotografía: Noé Baranda para Turismo de Asturias

Una experiencia que te acompañará desde tu llegada, la verdadera credencial para el peregrinaje por esta tierra sin igual.