‘Es primordial dar a conocer a los jóvenes que tenemos unos recursos envidiables’

Recientemente nombrado presidente de la Red de Cooperación de Ciudades en la Ruta de la Plata, Juan Carlos Fernández Calderón, también alcalde de Zafra, trae consigo un aire de innovación y compromiso para revitalizar este emblemático corredor cultural y turístico.

En esta entrevista exclusiva, Fernández Calderón nos comparte sus visiones y estrategias para fomentar la cooperación entre las ciudades, impulsar el turismo y aprovechar la tecnología para realzar el valor histórico y cultural de la Ruta Vía de la Plata, este legado tan arraigado en la historia y el patrimonio de España.

Sr. Fernández Calderón, felicidades por su reciente nombramiento como presidente de la Red de Cooperación de Ciudades en la Ruta de la Plata. ¿Cómo se siente al asumir este nuevo papel? 

Muchísimas gracias. Me siento honradísimo de representar a la Red de Cooperación de Ciudades en la Ruta de la Plata, que agrupa a cerca de cuarenta localidades dinámicas interesadas en que la Ruta Vía de la Plata sea una aliada para su progreso, principalmente a través del turismo. Quiero aprovechar para expresar mi agradecimiento por haber sido elegido por unanimidad en la asamblea celebrada en Casar de Cáceres el 10 de noviembre. Ciertamente, me encuentro ante un nuevo reto en mi carrera política, que afronto con ilusión y con la confianza en que pondremos nuestro granito de arena para el desarrollo de nuestra red de ciudades.

La Ruta Vía de la Plata es un corredor histórico y cultural de gran importancia. ¿Cuál será su enfoque principal para promover y revitalizar esta ruta? 

Es fundamental promover la unidad entre los destinos a base de trabajar en común, buscando sinergias que multipliquen la visibilidad y la promoción de la Ruta Vía de la Plata. Creo que se está haciendo una gran labor por parte de nuestro equipo técnico y por los profesionales del Turismo de nuestras ciudades, que se esfuerzan en que la actividad de la Red de Cooperación sea visible y efectiva.

¿Qué planes tiene para integrar y potenciar la cooperación entre las ciudades que forman parte de la Red? 

Partimos de una base muy sólida, el legado histórico que nos cohesiona, una vía romana que recorre de norte a sur la Península. Dentro de este factor de unión, cada uno de los 38 socios mantenemos nuestra idiosincrasia, no en balde, pertenecemos a cuatro comunidades autónomas distintas, con una diversidad cultural notable a la vez que enriquecedora.

Debe ser un objetivo primordial conseguir la implicación supramunicipal para impulsar la Red de Cooperación y poder reforzar nuestras actividades. Así, con la ayuda del ministerio, las comunidades autónomas y diputaciones se puedan desarrollar proyectos y acciones que repercutan directamente en la Red de Cooperación, en los municipios y en el desarrollo económico y turístico del oeste peninsular.

El uso de las tecnologías es un tema crucial hoy en día y la Ruta Vía de la Plata está en ello, acaba de lanzar por ejemplo un videojuego en 3D. ¿Qué otras acciones está llevando a cabo o preparando para los próximos meses? 

La Red de Cooperación siempre está implementando nuevas formas para  dar visibilidad a la Ruta Vía de la Plata. El uso de las nuevas tecnologías es insoslayable y, desde luego, el turismo es un sector que va por delante en el uso de los avances tecnológicos: así, redes sociales, juegos virtuales, códigos QR, pasaportes digitales…, son algunas de las acciones que venimos desarrollando desde hace años.

Seguiremos trabajando en la modernización de nuestra web, dotándola de contenidos multimedia que nos acerquen al viajero.

El desarrollo de nuevas aplicaciones y la recogida de datos debe acercarnos más a la evolución en las motivaciones y gustos de los turistas. De esa manera, podremos elaborar productos adecuados a la demanda.

Asimismo, trabajamos en la segmentación de productos, creando experiencias más específicas.

Y, por supuesto, seguiremos colaborando con las Oficinas Españolas de Turismo (OET), participando en viajes de prensa, asistiendo a jornadas de comercialización y ferias…

Asimismo, estamos promoviendo el recorrido de la Ruta en bicicleta, en moto, en autocaravana, en coche o a pie. De hecho estamos señalizando el GR en todo el itinerario.

En términos de patrimonio cultural y natural, ¿qué estrategias considera fundamentales para preservar y destacar los valores únicos de la Ruta Vía de la Plata? 

La Ruta posee una gran diversidad, esto es algo que la hace única.

En cuanto a recursos naturales, disponemos de parajes que son reservas de la biosfera, parques naturales y nacionales, bosques, dehesas… Gozamos de testimonios artísticos desde la época prehistórica hasta nuestros días, pasando por los romanos, visigodos, árabes… Evidentemente, esta riqueza patrimonial, paisajística e histórica nos exige el mayor celo para la conservación de los recursos.

Ciertamente, preservar todo esto es un compromiso ineludible de todos los ayuntamientos y en ello hay que esforzarse. Por supuesto, en la estrategia para proteger nuestros valores debe estar presente la labor didáctica: dar a conocer a los niños y jóvenes que tenemos unos recursos envidiables y que hay que cuidarlos y darlos a conocer.  Esto es primordial.

Desde luego, creo conveniente establecer alianzas con cuantas instituciones fueren menester para el cuidado de ese patrimonio y para la difusión de los valores que atesora. 

¿Cómo ve el futuro de la Ruta Vía de la Plata en los próximos cuatro años bajo su liderazgo? 

Confío en que seguiremos manteniendo esa unidad y ese trabajo en común y en que se logre la continuidad en cuanto al apoyo de las instituciones supramunicipales. Espero también que esta Red de Cooperación siga creciendo a través de la adhesión de nuevos destinos.

Actualmente, la Red de Cooperación es ya muy conocida a nivel nacional e incluso europeo, por lo que un objetivo que tenemos para los próximos años es aumentar nuestra presencia internacional fuera de Europa: EE.UU., Sudamérica o Asia pueden ser objetivos en los que darnos a conocer.

En el plano doméstico, debe ser fundamental mantener e incrementar el apoyo de las comunidades autónomas y diputaciones provinciales para hacer sostenibles nuestras actuaciones.

Y, desde luego, en el seno de la Junta Directiva de la Red de Cooperación abriré el debate sobre qué trabajos podrían complementar a las que ya se vienen realizando para reforzar nuestra presencia, nuestra imagen de marca y para acrecentar nuestro esfuerzo en aras de alcanzar los objetivos de la asociación.

Finalmente, ¿tiene algún mensaje especial para los residentes y visitantes de las ciudades de la Ruta Vía de la Plata?

La Ruta Vía de la Plata es un destino para descubrir y disfrutar. A lo largo de su recorrido podemos ver cómo la historia ha ido dejando su huella sembrándolo de numerosos vestigios que hacen las delicias de todo aquel que se lanza a su descubrimiento.

Ciudades llenas de patrimonio artístico, gastronómico, natural y cultural nos aguardan. Debemos cuidar este legado, ponerlo en valor y darlo a conocer porque es un bien de incalculable valor y, por supuesto, es de todos.

Quiero animar a todos a que descubran la Ruta Vía de la Plata, a que aborden esta ruta detenidamente, disfrutando de cada lugar, de cada paraje, de cada ciudad… Seguro que será una experiencia inolvidable.

Muchas gracias por compartir sus ideas y planes con nosotros, Sr. Fernández Calderón. Le deseamos mucho éxito en su gestión.

Muchísimas gracias a ustedes por su atención. Permítanme trasladarles el más cordial saludo a sus lectores.

Expreso. Entrevista: Eva Blanco. Fotos: Ruta Vía Plata