La recuperación se retrasa y los viajes internacionales siguen bloqueados

IATA, Asociación Internacional de Transporte Aéreo, publicó un pronóstico mundial actualizado de pasajeros que muestra que la recuperación del tráfico ha sido más lenta de lo esperado.

En el escenario base, el tráfico mundial de pasajeros (ingresos por kilómetros de pasajeros o RPK) no volverá a los niveles anteriores a COVID-19 hasta 2024, un año más tarde de lo previsto anteriormente.

Todavía se espera que la recuperación en viajes de corta distancia ocurra más rápido que en viajes de larga distancia. Como resultado, los números de pasajeros se recuperarán más rápido que el tráfico medido en RPK.

Sin embargo, la recuperación a los niveles anteriores a COVID-19 también disminuirá un año de 2022 a 2023.

Para 2020, se espera que el número global de pasajeros (embarques) disminuya en un 55% en comparación con 2019, empeorando desde el pronóstico de abril del 46%.

El tráfico de pasajeros de junio de 2020 presagió la recuperación más lenta de lo esperado. El tráfico, medidas en RPK, cayó 86.5% en comparación con el período del año anterior. Eso solo ha mejorado ligeramente de una contracción del 91.0% en mayo. Esto fue impulsado por el aumento de la demanda en los mercados internos, particularmente en China. El factor de carga de junio estableció un mínimo histórico para el mes en 57.6%. 

La perspectiva de recuperación más pesimista se basa en una serie de tendencias recientes: Contención lenta del virus en los EE. UU. Aunque las economías desarrolladas fuera de los EE. UU. Han tenido un gran éxito en contener la propagación del virus, se han producido brotes renovados en estas economías y en China. Además, hay pocas señales de contención de virus en muchas economías emergentes importantes, que en combinación con los EE. UU., representan alrededor del 40% de los mercados mundiales de viajes aéreos. Su cierre continuo, particularmente a los viajes internacionales, es un lastre significativo para la recuperación. Viajes corporativos reducidos: se espera que los presupuestos de viajes corporativos sean muy limitados a medida que las empresas continúen bajo presión financiera incluso cuando la economía mejore.

Además, aunque históricamente el crecimiento del PIB y los viajes aéreos han estado altamente correlacionados, las encuestas sugieren que este vínculo se ha debilitado, particularmente con respecto a los viajes de negocios, ya que la videoconferencia parece haber hecho avances importantes como sustituto de las reuniones en persona.

Débil confianza del consumidor: si bien existe una demanda acumulada de VFR (amigos y familiares visitantes) y viajes de placer, la confianza del consumidor es débil ante las preocupaciones sobre la seguridad laboral y el aumento del desempleo, así como los riesgos de contraer COVID-19. Alrededor del 55% de los encuestados de la encuesta de pasajeros de junio de la IATA no planea viajar en 2020.

Debido a estos factores, el pronóstico revisado de la línea de base de la IATA es que los planeamientos globales caigan un 55% en 2020 en comparación con 2019 (el pronóstico de abril fue de una disminución del 46%).

Se espera que el número de pasajeros aumente un 62% en 2021 con respecto a la base deprimida de 2020, pero seguirá bajando casi un 30% en comparación con 2019. No se espera una recuperación total a los niveles de 2019 hasta 2023, un año más tarde de lo previsto anteriormente. 

Mientras tanto, dado que los mercados nacionales se están abriendo por delante de los mercados internacionales, y debido a que los pasajeros parecen preferir los viajes de corta distancia en el entorno actual, los RPK se recuperarán más lentamente, y se espera que el tráfico de pasajeros regrese a los niveles de 2019 en 2024, un año más tarde de lo previsto previamente.

Los avances científicos en la lucha contra COVID-19, incluido el desarrollo de una vacuna exitosa, podrían permitir una recuperación más rápida. Sin embargo, en la actualidad parece haber más riesgo a la baja que al alza para el pronóstico de referencia. 

‘El tráfico de pasajeros tocó fondo en abril, pero la fortaleza del repunte ha sido muy débil. La mejora que hemos visto ha sido el vuelo doméstico. Los mercados internacionales permanecen en gran medida cerrados. La confianza del consumidor está deprimida y la decisión del Reino Unido de imponer una cuarentena general a todos los viajeros que regresan de España no la ayuda. Y en muchas partes del mundo las infecciones siguen aumentando. Todo esto apunta a un período de recuperación más largo y más dolor para la industria y la economía global’, dijo Alexandre de Juniac, director general y CEO de IATA. 

Expreso. Redacción. A.F