‘El Real Madrid World es la atracción más nueva que hemos inaugurado’

Tras un despegue fulgurante en pocos lustros a finales del pasado siglo, en este siglo XXI Dubái continúa en todas las clasificaciones año tras año como uno de los principales destinos turísticos del mundo y no es casualidad.

De las claves de este éxito hemos tenido la oportunidad de charlar hace unos días en Madrid con Mohammad J. Fathi, portavoz de Visit Dubai, que nos ha dado también ideas para viajar a su país y nos ha desvelado novedades de este destino.

¿Qué cree que hace que Dubái sea un destino tan atractivo para los viajeros año tras año?

Dubái ha sido un líder destino turístico, especialmente en los últimos 20 años, y sigue creciendo. Es un destino que se puede comparar con lugares como París, Tokio, Nueva York y Londres. Una de las razones clave por la cual continúa creciendo, especialmente en los últimos 20 años, es que siguen construyendo infraestructura en la ciudad, a nivel tecnológico y físico.

Por ello, es extremadamente fácil venir a Dubái, especialmente para los turistas españoles. Continúan construyendo más hoteles, más atracciones. Nuestra atracción clave en este momento es el Real Madrid World. Es único en su clase. En términos de gastronomía las ofertas son extremadamente diversas. Entonces, todos estos elementos juntos, hacen de Dubái un destino muy competitivo año tras año

¿Cuáles son algunas de las últimas tendencias turísticas en Dubái que los viajeros pueden esperar para esta temporada de invierno?

En la temporada de invierno encontramos festivales que tienen lugar durante todo el año. Y, en este momento, tenemos el Dubai Fitness Challenge, que dura un mes. Y la idea es que hagas 30 minutos de cualquier tipo de ejercicio durante 30 días. Se lleva a cabo para promover un estilo de vida saludable. Después de eso, tenemos la apertura del Global Village. Éste es una atracción clave en Dubái. Es parte de Dubai Holding Entertainment, que es el mismo grupo que está a cargo de Real Madrid World. Como mencioné, el Real Madrid World es la atracción más nueva que hemos inaugurado este año. Y es una oferta única, no solo para Dubái o en la región, sino a escala global. Es el primero de su tipo. Entonces, son este tipo de eventos que tienen lugar durante todo el año los que hacen que Dubái sea muy atractivo. Y creo que me gustaría terminar con el Dubai Shopping Festival, que se desarrolla en enero. Y este es un festival que lleva celebrándose desde finales de los 90. Y estas son las cosas que puedes esperar visitar en Dubái en el invierno, en la próxima temporada.

La tecnología está transformando la industria turística a nivel mundial. ¿Cómo está utilizando Dubái la innovación y la tecnología para mejorar la experiencia del visitante?

Como mencioné anteriormente, parte del desarrollo de Dubái y su infraestructura no es solo físico sino también tecnológico. En primer lugar, la expansión del aeropuerto de Dubái, el Dubai World Center, que será uno de los aeropuertos más grandes del mundo. Y Emirates Airlines trasladará todas sus operaciones allí.

Y en cuanto a la tecnología, sin duda que la facilidad de acceso para ingresar. Puedes salir del aeropuerto en una hora o menos. Y también en términos de acceso Wi-Fi. El acceso Wi-Fi está disponible desde el momento en que sales del avión hasta el momento en que llegas a tu hotel. Y, la adición clave a esto es que en todos los taxis de Dubai hay Wi-Fi. Entonces, si eres un turista que tiene un teléfono inteligente pero no tiene señal, o roaming, entonces puedes quedarte quieto. Por lo tanto, quedas conectado desde el momento en que sales del aeropuerto hasta que llegas al hotel.

Como alguien que ha trabajado estrechamente con mercados internacionales, ¿qué papel desempeñan los eventos y atracciones culturales en la estrategia de Dubái para atraer turistas españoles? ¿Y cómo describiría usted el atractivo específico de Dubái para los viajeros españoles?

Nuestra oferta cultural es uno de los pilares fundamentales, especialmente cuando se trata de visitantes españoles. No solo a nivel internacional. Porque Dubái tiene un rico bagaje cultural. Y una de las principales razones por las que los españoles visitan Dubái es por el aspecto cultural. Algunas de las actividades culturales en las que pueden participar es visitar el Sheikh Mohammed Center for Cultural Understanding, abreviatura de SMC, siendo un área donde todos pueden sentarse o jugar. Y está ubicado en el distrito ALP, que forma parte del casco antiguo de Dubái. Y parte de la oferta es que hay más de 20 casas, casas históricas, que se pueden visitar y comprobar todo rico patrimonio cultural e histórico de Dubái. Y está muy bien conectado con los zocos del oro y las especias. Todo lo que necesitan hacer es coger un abra (es como un bote pequeño), que cuesta tal vez 0,50 dólares, y experimentar el aspecto dorado y especiado.

Con Dubái preparándose para Expo City y otros eventos a gran escala, ¿qué nueva infraestructura o desarrollos deberíamos esperar en los próximos años?

Como posiblemente he mencionado, la Agenda Económica de Dubái D33, que comenzó el año pasado, es un objetivo de diez años para mejorar, con el fin de que se convierta en un destino para vivir y para trabajar. Todos elementos clave están diseñados para aumentar el número de visitantes que viven en Dubái, así como aumentar el impacto económico que el turismo tiene. Parte de esta Agenda es sesgar la planificación urbana y expandir la ciudad, su infraestructura y sus carreteras. Entonces, tenemos muchos planes para mejorar las carreteras y la conectividad dentro de la ciudad. Y, de hecho, me alegra que hayas mencionado Dubai Expo City, porque Dubai Expo City es un área muy clave para nosotros. En Dubái puedes tener eventos extremadamente grandes durante todo el año, independientemente del tipo que sea: entretenimiento, espectáculo en vivo con orquesta, exposiciones… todo este tipo de actividades pueden participar en la Dubai Expo City.

Finalmente, ¿qué consejo daría a los viajeros que visitan Dubái por primera vez? ¿Cuáles son las atracciones o experiencias imperdibles?

Bueno, Dubái tiene algo que ofrecer a todos. Si eres una pareja joven, si buscas aventuras, si eres una persona mayor que quiere experimentar sitios culturales, si te gusta visitar museos… o si te gusta simplemente tumbarte en la playa los 365 días del año. Todos estos segmentos son pilares clave en la oferta de Dubái como destino turístico.

En cuanto a los lugares a visitar, creo que comenzaría con nuestra atracción clave, que es el Real Madrid World. Y también resaltaría el centro Cultural Understanding. Creo que es extremadamente importante que las personas experimenten y aprendan sobre nuestra cultura. Visitaría un área, que está a menos de una hora en coche de la ciudad de Dubái, para experimentar zonas de montaña, así como también pueden visitar la presa y hacer algunas actividades acuáticas. En términos de restaurantes que son españoles, de renombre mundial, chefs como David Muñoz y Dani García.

Estas son solo algunas de las cosas que visitaría. Pero, por supuesto, tenemos nuestras torres icónicas, como el Burj Khalifa y el Burj Al Arab, que puedes ver por dentro. Y tenemos el Museo del Futuro, que también es una atracción clave ubicada en el corazón del centro de la ciudad.

Terminaría con una visita a algunas de nuestras áreas naturales, tenemos un conservatorio de vida silvestre para ver los flamencos, que es algo por lo que Dubai no es realmente conocido, pero tenemos un área en el arroyo que está preservada para los flamencos que vienen estacionalmente como parte de la ruta de migración. Lo paso todos los días y vienen, creo, a finales de agosto, principios de septiembre. Y luego, cuando vienen, son pequeños, pero durante los seis, siete, ocho meses que pasan, crecen para desaparecer. Y luego, alrededor del mes de abril o mayo, regresan a su lugar de origen. Es un lugar hermoso.

Muchas gracias.

Entrevista: Fernando Sánchez Pascual