Descubre por qué Scotland Means Business

Texto y fotografías: Ana Bustabad Alonso

Un congreso en los pasadizos subterráneos de la mítica Edimburgo, una convención a bordo del yate real, el lanzamiento de la última colección de moda entre fósiles del cuaternario, un viaje de incentivo a orillas del lago más romántico, una reunión de empresa al calor de los secretos de una destilería de whisky o, por qué no, una boda en un castillo misterioso. Todo es posible en Escocia, un país que ofrece suculentas posibilidades para convertir un viaje de negocios en una experiencia sofisticada.

El Mar Hall Hotel & Aveda spa es mucho más que un hotel de cinco estrellas. Apenas diez minutos después de su llegada al aeropuerto de Glasgow, una verja semioculta por la vegetación -y, con un poco de suerte, por la niebla- introduce al viajero en una inmensa propiedad verde.

Su fachada de mansión gótica aparece de pronto entre la niebla, envuelta en un halo de misterio que da paso al lujo exclusivo de sus habitaciones, sus imponentes suites y sus salones privados. Para completar el viaje en el tiempo, una visita a su spa Aveda o una partida de golf.

Un poco más al norte, justo donde comienzan las High Lands escocesas, una de las zonas imprescindibles del país, el Lodge sobre el Lago Lomond ofrece un lugar totalmente diferente para celebrar reuniones de empresa. Aquí la calma es absoluta. Literalmente asomado sobre el lago, delante de este hotel de arquitectura perfectamente integrada en el paisaje se extiende una playa tranquila, flanqueada de árboles. Los cisnes se acercan tranquilos al viajero.

Caminando hasta el final se llega al embarcadero de madera, la puerta de entrada a Luss, un pueblecito de juguete que nació al calor de la revolución industrial, cuando el primer algodón llegaba a Europa desde Estados Unidos.

A Luss le llaman en gaélico ‘la villa negra', porque aquí oscurece más temprano que en otros lugares debido a la sombra que proyecta una pequeña colina. Merece la pena darse un paseo tranquilo entre sus casitas perfectamente conservadas, construidas para los trabajadores de la pizarra, que hoy compiten en belleza con sus jardines kistch.

Menos de media hora separa este lugar de la segunda ciudad con más tiendas del Reino Unido, la cosmopolita Glasgow. Nacida en medio de una región de bodegas, envasadoras y destilerías del mejor whisky del mundo, el río Clyde y la ciudad se han moldeado mutuamente a lo largo de la historia.

Esta urbe de contrastes conserva muchos edificios victorianos, que dibujan el esplendor de su época industrial. Hubo un tiempo en que la mitad de las locomotoras de ferrocarril de todo el mundo se construían aquí.

Glasgow no suele enamorar a primera vista. La peatonal Buchanan Street, la calle comercial más importante de la ciudad, puede ser un buen comienzo para unas compras apresuradas tras un día de reuniones. Pero en cuanto el viajero sube hacia Sauchiehall street y comienza a callejear un poco, perdiéndose entre los miles de tiendas, descubre rincones sorprendentes y una ciudad viva y llena de cultura.

Aquí los contrastes arquitectónicos son muy fuertes. Frente a la mítica Estación Central se encuentra una de las mejores opciones de alojamiento, el hotel Radisson SAS, con su característico perfil afilado. Este cinco estrellas esconde múltiples posibilidades. Sus 250 habitaciones y sus 14 salas de reuniones están especialmente diseñadas para celebrar convenciones de empresa con estilo.