El mayor viaje medieval del mundo, cada verano en el Norte de Portugal

EXPRESO - 13.07.2015

Si por un par de euros nos prometiesen un viaje en el tiempo, pocos rechazaríamos la oferta

Si por un par de euros nos prometiesen un viaje en el tiempo, pocos rechazaríamos la oferta. Eso es lo que ofrece cada verano Santa María da Feira, una pequeña villa portuguesa cercana a Oporto que se convierte a principios de agosto en un auténtico viaje a la época medieval.

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No hay nada igual en toda Europa. Este Viagem Medieval em Terra de Santa Maria no es uno más de esos ‘mercados medievales’ que proliferan cada verano, sino un viaje en el tiempo, un viaje al pasado de Portugal, un país que se siente orgulloso de su historia.
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Este año el monarca protagonista al que se homenajea es D. Afonso III, soberano de Portugal y del Algarve en el siglo XIII. Pero en Santa María da Feira tienen cabida todos los estratos sociales. Conviene, eso sí, que el viajero que llega a esta villa no desentone entre las más de dos mil personas de la organización vestidas de época. Para ello, en la entrada de la parte alta se habilita un completísimo guardarropa en el que cada uno puede alquilar indumentaria apropiada y complementos eligiendo pertenecer a nobleza, clero, burguesía o pueblo llano.
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Y aunque cada año hay más viajeros vestidos de época, incluso aquellos que prefieren desentonar no se resisten a comprar en los puestos artesanales algunas flores para el pelo, o pequeñas joyas…
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Aún así, es difícil rivalizar en elegancia con Joao Aires, uno de los promotores de este importante evento. Su porte majestuoso y una capa muy elegante son las señas de identidad de este gran hombre que trabaja con pasión para que todo resulte perfecto e imponer el rigor histórico en todos los aspectos de la Viagem Medieval.
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Todos los detalles están cuidados en cada uno de los espacios que conforman el viaje. Desde el castillo a la pradera, el bosque o las callejuelas de Santa María, hasta el mercado o el museo Convento dos Lotos, convertido en Scriptorium, resultan escenarios perfectos para viajar en el tiempo y sumergirse en la historia.
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Aquí puede uno participar en los entrenamientos de los escuderos, con lanzas, catapultas, tiro con arco; relajarse en el Lago dos feitiços con las ninfas, entre agua pulverizada, sombra fresca y música de arpa; regatear en el zoco, atreverse con la danza del vientre; merendar una vaca asada al fuego de leña; asistir a un espectáculo de cetrería, aprender a pintar azulejos a la manera tradicional portuguesa o incluso desfilar en el cortejo medieval, si la indumentaria es adecuada.
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O puede, simplemente, callejear tropezando con personajes curiosos como el tierno bufón, los apestados, los titiriteros o las meretrices… Aunque es imposible resistirse a vivir alguna experiencia propia como la fabricación de papel, la Música na Capela en la capilla del castillo, o incluso el panel de la tortura.
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Lo que no hay que perderse de ninguna manera es el sabor de la chamoa, un licor dulce convertido en bebida oficial, o los dulces típicos portugueses, entre ellos la fogaça, que con sus cuatro picos representa los del castillo de Santa María.
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La mejor experiencia gastronómica, sin embargo, se encuentra en las cenas medievales del Estalagem, amenizadas con música, donde se comparte mesa con los propios reyes, y todos los asistentes cenan sin cubiertos, al estilo de la época.
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Este viaje por el tiempo no está completo sin asistir al torneo medieval y al espectáculo nocturno del unicornio, tras la recreación histórica de una importante batalla portuguesa, escenificada hasta el detalle cada noche.
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Los niños son quienes más disfrutan aquí: trepando hasta las almenas del castillo, participando en los talleres para hacer coronas, espadas, escudos y joyas; cómic, pinturas faciales, jugando con arcos y flechas; buscando una aguja en un pajar. Sin olvidar, por supuesto, la Magia da Floresta, un espacio boscoso donde los más pequeños pueden convivir unas horas con elfos, gnomos y hadas. Un viaje en el tiempo que supone para los más pequeños una auténtica aula viva de Historia.
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Para que nadie se sienta excluido de esta Viagem Medieval em Terra de Santa María, se programan visitas guiadas para invidentes, o en lengua de signos, y exposiciones táctiles.                                                             

                                                               GUÍA PRÁCTICA

Las fechas

Este 2015 el Viagem Medieval em Terra de Santa María comienza el 29 de julio y se prolonga hasta el 9 de agosto, y las fechas suelen incluir cada año la primera semana de agosto, aunque lo mejor siempre es evitar el último fin de semana, jornadas de mayor afluencia.
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Cómo llegar
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Las opciones en transporte público son muchas. Desde el centro de la ciudad de Porto salen cada día autobuses -gratuitos con la entrada- hasta Santa María da Feira, a pocos kilómetros. También está muy cerca la localidad costera de Espinho, que concentra turismo de sol y playa y dista solo 15 kilómetros, y desde la que hay trenes.
Si se opta por ir en vehículo propio, a la entrada de Santa María están bien indicados cinco aparcamientos oficiales donde se puede dejar el coche hasta el cierre, alrededor de la una de la madrugada.
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La entrada
Aunque la entrada diaria cuesta solo 2 euros, 3 el fin de semana, y con ella se puede viajar en el tiempo desde la apertura cada mediodía hasta pasada la medianoche, resulta imposible resistirse a volver al menos un segundo día, por lo que lo mejor es comprar una de las pulseras que permiten entrar durante toda la semana, por 5 euros en el propio recinto, o por 4 euros de venta anticipada en numerosos puntos de Santa Maria da Feira y alrededores.
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Algunos espectáculos cuentan además con entrada adicional. También es importante para la tranquilidad de los padres saber que para los niños existen pulseras ‘de criança segura’. Los que no superan la altura de 130 cm entran gratis.
Por supuesto, todas ellas están a la venta en el propio recinto y en la web de la Viagem Medieval.
Dónde dormir
Para sumergirse por completo en la experiencia medieval lo más aconsejable es traer la tienda de campaña y acampar en el campo de tendilhas que tiene el propio recinto. El pueblo de Santa María también cuenta con alojamientos turísticos, aunque para encontrar plaza hay que reservar con muchos meses de antelación.
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Por eso, lo mejor es alojarse en Oporto, desde donde hay mayores facilidades de transporte, o incluso en alguna villa costera cercana como la localidad balnearia de Espinho.
Más información
Viagem Medieval www.viagemmedieval.com
Cámara Municipal de Santa Maria da Feira www.cm-feira.pt
Turismo do Porto e Norte de Portugal www.portoenorte.pt
Texto y fotos: Federico Ruiz de Andrés y Ana Bustabad Alonso
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